Koliko dugo žive leptiri?

Tko se nije divio ljepoti leptira? Čim stignu lijepi dani, uvijek nas veseli vidjeti ih kako nas posjećuju. U tom trenutku često se pitamo: koliko dugo žive leptiri?

Iako leptiri u prosjeku žive 24 dana, to može varirati ovisno o mnogim čimbenicima, od kojih su neki iznenađujući! U ovom članku saznajte sve što trebate znati o očekivanom životnom vijeku leptira.

Život leptira nije nužno onakav kakvim ga zamišljate!

Počnimo od početka. Prvo, trebate znati da se leptiri znanstveno nazivaju lepidopterama. U svijetu postoji više od 170 000 vrsta lepidoptera, od kojih 5 000 samo u Francuskoj.

Također, kao što vjerojatno znate, lepidoptere se ne rađaju kao leptiri! Zapravo, njihov život podijeljen je u četiri velike faze: jaje, gusjenica, kukuljica i konačno leptir. Evo kako se odvija njihova evolucija.

• Lepidoptera se rađa kao jaje koje ženka polaže ljeti ili u proljeće. Obično se nalazi na biljci zajedno s mnogim drugim jajima.
• Nakon desetak dana, jaje se izlegne i postane gusjenica. Tijekom nekoliko tjedana, gusjenica se hrani biljkom na kojoj je rođena. Ova faza obično je najduža u cijelom njenom razvoju. Ako se izlegne krajem ljeta, gusjenica će hibernirati do povratka lijepog vremena, čime će se njezin životni vijek produžiti za otprilike 6 mjeseci!
• Zatim dolazi faza kukuljice, kada se mala gusjenica zatvori u čahuru kako bi se transformirala u leptira. U ovoj fazi dolazi do velikih promjena u njenom tijelu.
• Na kraju, nakon 2 do 5 tjedana, leptir izlazi iz čahure i polijeće. Njegova glavna briga tada će biti pronalaženje cvijeća kako bi se hranio njihovim slatkim nektarom. U ovoj fazi, njegov prosječan životni vijek je 24 dana, ali može doseći i nekoliko mjeseci!

Očekivani životni vijek lepidoptera uvelike varira ovisno o vrsti

Kako ste već shvatili, ono što obično nazivamo “leptir” zapravo je odrasli oblik lepidoptera. Također, važno je razlikovati očekivani životni vijek lepidoptera od onog koji ima kao odrasli leptir.

Život lepidoptera uključuje mnoge faze i, naravno, njihovo trajanje uvelike varira od vrste do vrste. Da bismo bolje razumjeli, moramo se pozabaviti očekivanim životnim vijekom različitih vrsta leptira pojedinačno.

Među njima, možemo posebno spomenuti plavog Argusa, koji je vjerojatno najrašireniji leptir u Francuskoj i Europi. Od njegovog rođenja kao jaje do smrti, njegov životni vijek može doseći 1 godinu.

Životni vijek leptira ovisi o mnogim čimbenicima osim o vrsti

Vrsta lepidoptera igra ključnu ulogu u trajanju faza njegovog životnog ciklusa. Međutim, životni vijek lepidoptera nije povezan samo s ovim parametrom, već i s okruženjem u kojem se nalazi.

Očito, lepidoptera će imati puno veće šanse za preživljavanje ako su vremenski uvjeti povoljni i ako se nalazi na mjestu gdje ima manje predatora.

Nažalost, lepidoptera je insekt posebno ciljan od strane ptica, osobito kada je još uvijek slab, to jest kao jaje ili gusjenica. Također, često se događa da postane meta prije nego što dosegne svoj oblik leptira. Srećom, kada je u fazi kukuljice, lepidoptera uvijek ima koristi od prirodne kamuflaže!

Koliko dugo živi odrasli leptir?

Kada su u fazi leptira i mogu letjeti, lepidoptere imaju životni vijek od nekoliko dana do nekoliko mjeseci, ovisno o vrsti. Na primjer, plavi Argus živjet će između 5 i 15 dana. Leptiri koji žive najduže kao odrasli su rijetke vrste koje su sposobne hibernirati dok su već u obliku leptira.

To je slučaj s admiralom, paunovim okom, damom i limunom. Ovi fascinantni leptiri imaju sposobnost prezimiti savršeno se skrivajući u svom okruženju. Na primjer, limun (koji ima sivo-zelena krila) ima tendenciju kamuflirati se u božikovini i ponekad u bršljanu.

Ova metoda im omogućuje ne samo zaštitu od predatora, već i sklanjanje od vjetra i kiše. Osim ovih posebnih slučajeva, većina leptira ima vrlo ograničen životni vijek koji ne prelazi nekoliko tjedana ili čak nekoliko dana. I zapravo, to nije zbog predatora!

Ali zašto leptiri tako brzo nestaju?

Zapravo, glavni razlog je prilično jednostavan. Za razliku od većine letećih insekata, leptiri imaju posebno krhka krila. Ona se brzo oštećuju u kontaktu s biljkama i drugim leptirima. Posljedično, uvijek dolazi trenutak kada leptir više ne može letjeti i na kraju umire.

No, i u ovom slučaju, sve vrste nisu jednake. Na primjer, admiral i dama, koji su migratorne vrste, imaju prirodno deblja i jača krila od većine svojih srodnika! Uz njihovu sposobnost hibernacije kao leptiri, ovaj im atribut omogućuje da žive mnogo dulje od drugih.

Međutim, postoje i mnogi drugi razlozi koji uzrokuju smrt leptira. Predatori i vremenski uvjeti su među njima, ali postoje i drugi!

Leptiri su posebno osjetljivi na promjene u okolišu

Često se kaže da leptiri imaju sposobnost pokazati nam kakvo je stanje prirode, i to nije bez razloga. Vrlo osjetljivi i zahtjevni, ovi lijepi insekti trebaju puno prirodnog prostora za preživljavanje. Zato ovaj insekt uvijek preferira livade.

Međutim, s rastom gradova i razvojem sela, leptiri imaju sve manje prostora za razmnožavanje. Štoviše, veliki polja koja su zamijenila male parcele iz prošlosti obično su ispunjena kemijskim proizvodima. Među njima, neki su namijenjeni upravo za tjeranje insekata poput lepidoptera, jer gusjenice imaju tendenciju uništavati polja žitarica.

Posljedično, životni vijek leptira na livadama ima tendenciju smanjivati se kako se sela razvijaju. Međutim, ova situacija nije toliko zabrinjavajuća koliko se čini! Priroda je vrlo dobro napravljena, a lepidoptere se savršeno prilagođavaju razvoju svijeta.

Napuštajući sela, sve je više leptira koji se nastanjuju u gradovima

Iako sve vrste leptira nisu veliki migratori, svaki od tih insekata ipak ima instinkt preživljavanja koji ga potiče na putovanje. Tako danas nalazimo sve više leptira u gradovima, posebno u javnim vrtovima i zelenim površinama.

Štoviše, treba imati na umu da su leptiri iznimno brojni. Dakle, suprotno nekim uvjerenjima, iako su neke rijetke vrste doista ugrožene, leptiri kao cjelina nisu ugroženi.

Međutim, vrlo je važno nastaviti pratiti razvoj različitih vrsta lepidoptera, osobito redovitim organiziranjem popisa. Takva inicijativa provodi se od 2014. godine od strane Društva za prirodoslovnu povijest Antun, koje redovito organizira participativne studije na tu temu.

I za kraj, odgovorit ćemo na pitanje koje nam se također često postavlja, a koje je također temeljeno na zabludi.

Zašto se kaže da leptiri žive samo jedan dan?

Prilično je uobičajeno čuti da velika većina leptira ima očekivani životni vijek koji ne prelazi niti jedan dan! Iako ova tvrdnja nije potpuno pogrešna, to ne vrijedi za lepidoptere (od kojih su leptiri) već za njihove rođake, efemeroptere (ili “jednodnevnice”).

Stoga bi bilo šteta zaključiti članak o životnom vijeku leptira bez spominjanja vrlo specifičnog slučaja jednodnevnica. Fizički slični leptirima, jednodnevnice imaju tu posebnost da imaju vrlo kratak životni vijek kao odrasli. U tom trenutku, njihov životni vijek obično traje samo jedan dan, ili čak nekoliko sati… taman dovoljno za razmnožavanje.

Međutim, bilo bi pogrešno reći da jednodnevnice ne žive dugo. Naime, kada su još u obliku larvi, mogu živjeti do 3 godine. Na kraju, ako računamo cijeli njihov razvoj, njihov je očekivani životni vijek mnogo duži od onog njihovih rođaka leptira. Međutim, za razliku od leptira, jednodnevnice se pretvaraju u krilate insekte samo s ciljem razmnožavanja prije nego što umru.

Shvatili ste: iako leptiri imaju relativno kratak život, ideja da ovi insekti žive samo jedan dan uglavnom je nastala iz zabune s efemeropterama. I zapravo, iako jednodnevnice fizički dosta nalikuju leptirima, genetski su mnogo bliže vretencima!